다층모형에서의 맥락효과의 의미는 심리학에서 정의하는 맥락효과와는 다르다. 다층모형에서의 맥락효과는 개인이 속한 조직의 효과를 가리키며, 학생의 경우 학교의 효과를 나타낸다.